Haukeland starter forsøk med corona-legemidlet Remdesivir

– Vi starter muligens i neste uke og vil gi legemidlet til et tilfeldig utvalg av pasientene. Målet er å kunne finne ut om de som får dette antivirale middelet har et mildere forløp, sier Hans Flaatten, professor og overlege ved intensivavdelingen.

Tidligere denne uken skrev vi at Oslo universitetssykehus (OUS) har søkt om å få prøve ut Remdesivir. Søknaden ble sendt for et par uker siden. De venter et svar fra Gilead Sciences, som står bak det intravenøse legemiddelet i løpet av neste uke. Hvis OUS får lov til å bruke legemiddelet håper de å starte sin egen studie i løpet av den påfølgende uken.

Vaksine tidligst klar om 1 år

Remdesivir er en eksperimentell medisin mot ebola som ikke er godkjent for rutinemessig behandling for noen sykdommer per i dag.

– Det er bare ett medikament vi tror kan ha reell effekt, og det er Remdesivir, sa Bruce Aylward, assisterende direktør i Verdens helseorganisasjon (WHO), tidligere denne uken.

Det ideell hadde selvsagt vært at man raskt kunne utviklet en vaksine mot covid-19, men som vi har skrevet tidligereså ligger en vaksine minst 1 år frem i tid. Flere laboratorier har nå prototypevaksiner som de prøver ut på dyr, og mange er sikre på at de vil kunne starte testing på små grupper av mennesker allerede neste måned. Hvis vaksinen da kan dokumenteres som sikker og effektiv, vil man kunne teste på et større antall mennesker for å se om vaksinen fungerer i det virkelige liv. Hvis vaksinen faktisk viser seg å beskytte mot Covid-19, kan en vaksine være allment tilgjengelig tidlig på neste år. De første som da vil vaksineres er personer i risikosonen og helsepersonell, så det kan ta lang tid før andre får tilbud om vaksinering.

Derfor tester nå mange legemiddelselskaper ut om eksisterende legemidler kan brukes til å bekjempe coronaviruset.

Legemidler mot HIV og revmatisme er også lovende

Et annet legemiddel som det er knyttet store forventninger til er immunmodulatoren Plaquenil, som er utviklet av legemiddelfirmaet Sanofi. Plaquenil brukes i behandling av kroniske sykdommer som revmatisme og Sjøgrens sykdom. Legemidlet brukes også som forebyggende behandling mot malaria.

I Spania starter nå en stor studie med 3000 pasienter der man vil finne ut om Plaquenil kan forhindre coronaviruset i å reprodusere seg.
Forskere på GermansTrias i Pujol forskningsinstitutt i Barcelona vil gi en pasient med coronainfeksjon et medikament som brukes til å behandle HIV, som inneholder virkestoffene darunavir og cobicistat. Pasientenes nære kontakter vil bli gitt Plaquenil, fordi laboratorieeksperimenter antyder at det forhindrer coronaviruset i å reprodusere seg.

- Målet med studien vår er å bremse smitten til de som har fått covid-19, sier sa Oriol Mitja, forsker ved GermansTrias i Pujol forskningsinstitutt.

Mange nordmenn har fått med seg nyhetene om Plaquenil, for de siste dagene har mange hamstret dette legemidlet som også kan fås på apoteket på hvit resept. Legemiddelverket besluttet derfor for to dager siden å innføre rasjonering av Plaquenil.

Hva slags legemiddel er Remdesivir?

Remdesivir er designet for å bremse infeksjonen av sunne celler ved å blokkere viral replikasjon. Det skjer ved at Remdesivir hindrer viruset sin evne til å bruke kroppens celler til å reprodusere seg. Kort fortalt: Når et invaderende viruset prøver å dele seg, kommer Remdesivir i veien og stopper prosessen.

Gilead som har utviklet Remdesivir er nøye med å understreke at det ikke finnes menneskelige data som forteller at legemidlet faktisk fungerer for å behandle covid-19. Gilead har imidlertid laboratoriedata - såkalte prekliniske data - som viser at legemidlet er effektivt mot MERS- og SARS-virusene, som deler nok genetiske likheter med covid-19 til at forskere og selskapet tror Remdesvir kan ha effekt mot det nye coronaviruset.