Kreftoverlegen er glad for at han nå kan gi blærekreftpasientene immunterapi før kreften kommer tilbake

Det forteller en overlege Jan Oldenburg på Akershus universitetssykehus til HealthTalk. Han har vært nasjonal koordinator for Javelin Bladder 100-studien som ligger til grunn for at Beslutningsforum forrige mandag innførte PD-L1-hemmeren avelumab som standardbehandling i førstelinje vedlikeholdsbehandling av pasienter med lokalavansert eller metastatisk urotelkreft som ikke har progrediert etter førstelinje platinum-basert kjemoterapi.

Urotelkreft er den vanligste formen for blærekreft og utgjør minst 90 % av blærekrefttilfellene i vestlige land.

Timingen er viktig

Slik forklarer han hvordan pasientene som deltok i Javelin Bladder 100-studien ble behandlet. - Pasientene fikk immunterapien avelumab rett etter at kreften deres hadde vist respons av behandling med platinumbasert kjemoterapi. Vi ventet med andre ord ikke med å gi pasientene immunterapi til kreften begynte å vokse igjen som var standardbehandlingen, men startet umiddelbart med immunterapi. Og det ga stor effekt på overlevelsen, sier Oldenburg.

Han forteller at timingen for når legene kan ta i bruk av immunterapi er viktig.

- Immunerapi gir mye bedre effekt når vi ikke venter til kreften progredierer etter behandling med kjemoterapi, men setter den inn som førstelinje vedlikeholdsbehandling, sier Oldenburg.

Frem til vedtaket i Beslutningsforum var kjemoterapi førstelinjebehandlingen for nydiagnostiserte pasienter med en avansert blærekreft. Men til tross for en høy initiell responserate er komplett remisjon sjeldent og de fleste pasientene vil oppleve tilbakefall slik at kreften starter å vokse igjen allerede etter bare 2-4 måneder etter behandlingsoppstart med kjemoterapi, forteller Oldenburg.

Har lenge vært et stort behov for nye behandlingsmuligheter

Pasientene som fikk avelumab levde median litt over 7 måneder lengre enn de som fikk kun kjemoterapi i førstelinje. - 7 måneder økt overlevelse høres kanskje beskjedent ut. Men vi må huske på at blærekreft med spredning er en sykdom som ikke kan kureres, sier Oldenburg.

Urotelkreft blir mer krevende å behandle etter hvert som den utvikler seg og sprer seg gjennom blæreveggen. For pasienter som har fjernspredning ved diagnosetidspunktet er femårs overlevelsen på 5-8 prosent. Overlevelsen for de som fikk avelumab var 50 prosent bedre enn de som fikk standardbehandlingen (21,4 måneder vs. 14,3 måneder).

- Behandlingen for denne pasientgruppen er livsforlengende. Gitt den dårlige prognosen for pasienter med avansert blærekreft der sykdommen utvikler seg etter førstelinje kjemoterapi har det lenge vært et stort behov for nye behandlingsmuligheter som kan bedre totaloverlevelsen, sier Oldenburg som nå er glad for at pasientene har fått et nytt behandlingstilbud.

Pasienter i studien er fremdeles kreftfrie

- Da vi snakket sammen for et drøyt år siden da Javelin Bladder 100-studien ble presentert på ASCO, sa du at du hadde to pasienter som hadde oppnådd komplett remisjon etter behandling med avelumab. Har denne effekten holdt seg?

- Ja, jeg har fortsatt to pasienter som innen studien som har veldig god livskvalitet og ikke fått progresjon. Den ene avslutter behandlingen ved utgangen av dette året uten at det er noen tegn til sykdom. Den andre har noen små lesjoner i leveren og det er vanskelig å si om det er aktiv kreft eller noe annet, men også hun har god livskvalitet, sier Oldenburg.

Sa også ja til ny hormonbehandling for prostatakreft

Beslutningsforum innførte også en annen urologisk behandling - apalutamid (Erleada) i kombinasjon med androgensuppressiv terapi (ADT) til behandling av menn med metastatisk hormonfølsom prostatakreft (mHSPC).

- Dette er jo en stor pasientgruppe på om lag 400 personer som nå får tilgang til en ny behandling. Vil du beskrive dette som et viktig vedtak?

- Ja dette er et viktig vedtak for prostakreftpasientene. Standardbehandlingen for pasienter som får ADT-behandling - en kjemisk kastrasjonsbehandling er dosetaxel kjemoterpai. Nå kan vi også ta i bruk hormonbehandling med apalutamid.

- Dette er veldig bra for pasientene. Livskvaliteten er bedre under behandling med hormonbehandling enn med kjemoterapi, så det er ingen tvil om at dette vil hjelpe flere pasienter, sier Oldenburg

Beslutningsforums vedtak er er basert på den randomiserte, dobbelblinde fase 3-studien TITAN. Resultater fra studien viste at behandling med apalutamid i kombinasjon med prednison og ADT ga signifikant lengre tid til både radiografisk sykdomsprogresjon og død enn ADT alene.

Prostatakreft stod for rundt ett av fire krefttilfeller i 2019 og regnes som den mest vanlige kreftformen hos menn over 50 år. Risikoen for å utvikle prostatakreft er høy: En av åtte menn vil ha fått diagnosen ved fylte 75 år. Nesten 5000 fikk diagnosen i 2019. Ikke minst takket være bedre diagnostiske verktøy og behandlingsmuligheter har mortaliteten gått ned fra midten av 1990-talet, og i dag står prostatakreft for 8 prosent av kreftrelaterte dødsfall. Median alder ved diagnose er 69 år, en reduksjon på fem år sammenlignet med 1980-tallet.