Koronakommisjonen med hard kritikk: Regjeringen var ikke forberedt

– Regjeringen visste at en pandemi var den nasjonale krisen som var mest sannsynlig, og som ville ha de mest negative konsekvensene. Dette har vært fremhevet lenge, og gjentatte ganger i inn- og utland, sa koronakommisjonens leder Stener Kvinnsland da han la fram sin rapport onsdag.

Han viser til at det senest ble påpekt av Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap (DSB) senhøsten i 2019, altså bare måneder før pandemien slo inn. Rapporten er basert på 23.000 dokumenter og intervjuer med sentrale beslutningstagere

– Vi mener det er en alvorlig svikt at de likevel ikke var forberedt da corid-19-pandemien kom, sa Kvinnsland.

Lagrene nesten tomme for smittevernutstyr

Kommisjonen har gransket myndighetenes håndtering av pandemien.

De konkluderer med at håndteringen samlet sett har vært god, men at det finnes flere kritikkverdige forhold, særlig ved beredskapen.

De trekker blant annet fram stor mangel på smittevernutstyr i den tidlige fasen av pandemien.

– Regjeringen visste at det med stor sannsynlighet ville være vanskelig å skaffe smittevernutstyr ved en pandemi. Likevel var lagrene nærmest tomme, sa Kvinnsland.

Mulig grunnlovsbrudd

Kommisjonen påpeker også positive sider ved håndteringen. Blant annet at myndighetene handlet raskt da smitten begynte å spre seg for alvor i mars i fjor.

– Faktisk var det vel slik i mars 2020 at vi hadde den høyeste smittetetthet i de nordiske landene. Så det var absolutt grunn til å gjøre noe, sa Kvinnsland.

Samtidig påpeker kommisjonen at måten det ble gjort på, nemlig at beslutningen ble tatt av Helsedirektoratet, kan være i strid med Grunnloven.

– Vi er vel tett på å mene det. Beslutninger av store nasjonale konsekvenser skal fattes av Kongen i statsråd, sa Kvinnsland.

Større tidspress enn nødvendig

Kommisjonen mener videre at det var riktig å stenge ned 12. mars i fjor, men at tidspresset ble større enn nødvendig. Det var lite kunnskap om effekten av de inngripende tiltakene og stor usikkerhet om hvor utbredt smitten var.

– Allerede i midten av februar snakket Helsedirektoratet om at det kunne bli aktuelt med inngripende tiltak. Likevel ble ingen andre departementer involvert, og vi finner ingen spor av at samfunnskonsekvensene av tiltak ble vurdert før nedstengingen, sier Kvinnsland.

Kommisjonen konkluderer også med at ansvarsfordelingen mellom Helse- og omsorgsdepartementet, Helsedirektoratet og FHI har framstått som uklar under håndteringen av pandemien.

Fortsetter arbeidet

Regjeringen fortalte onsdag at de ønsker at koronakommisjonen fortsetter arbeidet til pandemien er over.

Så godt som alle medlemmene har takket ja til å fortsette arbeidet.

– Vi må lære av krisen vi nå står midt oppe i, slik at vi er bedre forberedt neste gang noe skjer, sa statsminister Erna Solberg (H) da hun fikk overlevert koronakommisjonens rapport onsdag.

-En hard dom over Erna Solbergs arbeid med beredskap

Opposisjonspartiene fremmer nå sterk kritikk av regjeringens håndtering av pandemien,

– Det er svært alvorlig at regjeringen har tatt så lett på beredskap, sier Arbeiderpartiets leder Jonas Gahr Støre.

Rapporten fra koronakommisjonen er mer alvorlig enn ventet, mener han.

– Dette er en hard dom over Erna Solbergs arbeid med beredskap. Vi manglet intensivkapasitet, smittevernutstyr og gode planer, og rapporten slår fast at vi var dårlig forberedt på den krisen vi visste var den mest sannsynlige, en pandemi, sier han.

Støre trekker fram at vi i Norge har klart oss ganske bra. Det skyldes den norske samfunnsmodellen, høy tillit til myndighetene, et sterkt offentlig helsevesen som omfatter alle, og et organisert arbeidsliv der man ikke trenger å gå på jobb når man er syk, påpeker han.

– Men rapporten dokumenterer også at regjeringen har sviktet i håndteringen av importsmitte. Rapporten slår fast at regjeringen ikke hadde noen plan for å håndtere økende smitte over grensa før andre smittebølge, og at ikke systemer var på plass da det ble åpnet for arbeidsinnvandring. Dette har bidratt til at høy smitte og at folk har levd med unødvendig belastende tiltak over lang tid, sier Støre.

Koronakommisjonens rapport viser at regjeringen ikke har hatt kontroll på importsmitten, sier Frps Sylvi Listhaug.

– Importsmitten er hovedgrunnen til smittebølgene, og mye smitte kunne vært unngått dersom vi hadde hatt kontroll på grensene. Når regjeringen endelig innførte strengere innreisekrav, så slår kommisjonen også fast at det manglet verktøy for å gjennomføre disse kravene, sier hun.

– Det er helt tydelig for meg at kommuner som Ullensaker og Halden ikke hadde noen forutsetninger for å håndtere store deler av importsmitten på grensene våre alene. De burde fått langt mer støtte, og staten burde tatt et større ansvar, fortsetter Frp-nestlederen.

– Regjeringen hadde ikke øvd, hadde ingen plan og hyllene var tomme. Og alt dette til tross for at det var kjent at pandemi var en viktig trussel, mener SV.

Kritikken som rettes mot regjeringen for svikt i beredskapsarbeidet, betegner SV-lederen som en slakt.

– Selv ikke når det var kjent at det var en pandemi på gang, begynte regjeringen å forberede seg. Dette er en kritikk som rammer Erna Solberg sterkt, fordi hun hadde bedre beredskap som fanesak da hun ble statsminister. Norge var for dårlig forberedt på pandemien, og det er et soleklart politisk ansvar, sier Audun Lysbakken.

– At pandemihåndteringen i begynnelsen ikke skjedde innenfor de rammene som Grunnloven og menneskerettighetene setter, er en alvorlig kritikk, tilføyer han.

SV-lederen mener smittevernloven ikke er tilpasset en langvarig krise, og at de mest inngripende tiltakene burde vært behandlet i Stortinget.

Guldvog: Vi burde vært bedre forberedt

Helsedirektør Bjørn Guldvog tar kritikken fra koronakommisjonen til etterretning. – Vi er enige i hovedkonklusjonen, sier han.

Myndighetene har i stor grad taklet pandemien godt, konkluderer kommisjonen, men den retter også kraftig kritikk på flere områder, spesielt om manglende beredskap.

Guldvog kaller gjennomgangen god og grundig.

– Vi burde vært bedre forberedt, og vi skulle gjerne hatt grundigere utredninger i forkant av vedtakene, sier han.

Kommisjonen påpeker blant annet at det var regjeringen og ikke Helsedirektoratet som burde tatt beslutningen om nedstengning i mars i fjor.

– Vi tar til etterretning at kommisjonen mener regjeringen burde fattet beslutningene 12. mars. Vi reagerte ut fra de fullmaktene fikk fra regjeringen og Helse- og omsorgsdepartementet, sier Guldvog.

Den omfattende rapporten lister opp 17 hovedbudskap og 60 læringspunkter og anbefalinger. Guldvog sier Helsedirektoratet vil bruke den nærmeste tiden til å gå gjennom rapporten.