Kreftforsker Åslaug Helland er «Årets ildsjel» 2025
Åslaug Helland, en av Norges mest kjente kreftforskere og leder for både MATRIX, NorTrials kreft og IMPRESS Norway, ble torsdag hedret for sin utrettelige innsats for å sikre flere kliniske studier til norske kreftpasienter.
Publisert
GRAND HOTEL, OSLO (HealthTalk): Helland var torsdag kveld til stede på prisutdelingen «Pris for fremragende innsats i kliniske studier» på Grand Hotel i Oslo for å ta imot prisen.
«Hennes engasjement har særlig vært rettet mot behandling av lungekreft, der hun har bidratt til at ny og banebrytende behandling tidlig har kommet norske pasienter til gode», skriver juryen innledningsvis i begrunnelsen.
«Pris for fremragende innsats i kliniske studier» er en nasjonal utmerkelse som skal løfte frem og anerkjenne de som virkelig gjør en forskjell for forskningen i Norge. Prisen er opprettet av LMI, Melanor, Inven2, NorCRIN, CONNECT og NorTrials.
Leder flere viktige studiesatsinger
Helland har de siste årene gått fra å være kjent som ledende lungekreftforsker til å omfatte kreftfeltet bredt, og hun har ledet og leder flere store nasjonale kliniske satsinger.
«Dette inkluderer rollen som leder av MATRIX - nasjonalt forskningssenter for klinisk kreftbehandling, NorTrials kreft - et nasjonalt initiativ for å styrke industrifinansiert klinisk forskning i Norge, samt IMPRESS-Norway, en forsker-initiert, nasjonal studie som går ved alle norske sykehus som behandler kreftpasienter», skriver juryen.
De mener prisvinneren gjennom dette arbeidet i stor grad har bidratt til en koordinert nasjonal innsats innen klinisk kreftforskning og til at pasienter i alle regioner i landet får økt tilgang til studier.
«Satsningen på infrastruktur for klinisk forskning, som Åslaug Helland leder, er både innovativ og nytenkende og har allerede bidratt til flere kliniske studier langt utenfor hennes eget felt».
Pasienten i sentrum
Juryen peker også på at Helland som styremedlem i pasientforeningen Lungekreftforeningen har etablert et nært og tillitsfullt bånd med pasientene, som aktivt bidrar inn i arbeidet med kliniske studier.
«Pasientene har alltid stått sentralt i hennes engasjement, og pasientforeningen henvender seg jevnlig til henne for bistand, noe hun stiller alltid opp for», skrives det.
I 2025 var Helland en av dem i Norge som har bidratt til størst og bredest rekruttering av studier og pasientinklusjon.
Helland får også skryt for å utvide sitt engasjement også utenfor Norges grenser.
«Gjennom EU-prosjektene PCM4EU, samt i Joint Action for persontilpasset medisin i kreft bidrar hun til å bedre forholdene for kliniske studier i Europa. Dette vil være av stor betydning i Norge, men også for andre europeiske land».
Rekrutterer nye forskere
Avslutningsvis mener juryen at Helland i sitt arbeid alltid har lagt vekt på å stimulere og rekruttere nye kliniske forskere.
«Ved å involvere klinikere i de studiene hun initierer, og ved å inspirere dem til å starte opp egne kliniske studier, har hun bidratt til at både lungekreftmiljøet og miljøet for presisjonsonkologi nå virkelig blomstrer når det gjelder rekruttering av unge klinikere til forskning. Dette er helt essensielt for å sikre kliniske studier også i fremtiden».
