Onkologisk Forum samler Kreft-Norge: – Møteplassen med stor M

Onkologisk Forum ble etablert i 1982 etter initiativ fra Jan Vincents Johannessen og Stein Gundersen, som ble henholdsvis første formann og første sekretær. 

– Tanken var å skape en nasjonal møteplass for fagpersoner engasjert i kreftomsorg, forskning og behandling. Forumet skulle være et felles anliggende for hele landet, og ledelse og møtevirksomhet ble lagt til å gå på rundgang mellom universitetsbyene, forteller Brandal, når HealthTalk møter han dagen før årets store kreft-happening starter opp i trønderhovedstaden.

– I starten var interessen fra fagmiljøene variabel, men etter hvert som de nasjonale faggruppene for kreft ble etablert, økte engasjementet betydelig, forteller den mangeårige styrelederen for Onkologisk Forum.

I 2013 ble Onkologisk Forum formalisert som en egen forening. Siden da har mellom 450 og 550 fagfolk deltatt årlig. Den jevne veksten har gjort konferansen til et høydepunkt i kalenderen for mange i kreftfeltet.

– Møteplassen med stor M

Brandal beskriver nemlig Onkologisk Forum som «møteplassen med stor M» for norske onkologer.

– Dette er den nasjonale arenaen hvor fagfolk møtes for å lære av og oppdatere hverandre. På den måten bidrar konferansen til en fornuftig nasjonal harmonisering i kreftfeltet. Ikke alle har mulighet til å delta på internasjonale kongresser, og da er det desto viktigere å ha en solid norsk møteplass, sier han.

Samtidig understreker Brandal, som til daglig er nevroonkolog ved Oslo universitetssykehus (OUS), at forumet samler langt mer enn bare onkologer.

– Det deltar mange andre profesjoner, både andre leger og ikke-medisinere. For eksempel arrangeres det et eget sykepleieseminar onsdagen før selve konferansen starter. Dette har utviklet seg til å bli et viktig faglig og sosialt samlingspunkt i seg selv, sier han.

Han peker også på at konferansen ikke hadde vært mulig å gjennomføre uten samarbeid med legemiddelindustrien. – Det er viktig at helsepersonell er bevisste på hvordan man samhandler med industrien, men de fleste vil nok være enige i at strukturert og regulert samarbeid er til fordel for pasientene og samfunnet. Industrien har klare retningslinjer for slik samhandling for å hindre uheldige rolleblandinger, sier Brandal.

Fullt hus hvert år

At konferansen ofte må stenge påmeldingen fordi den blir fulltegnet, tolker Brandal som et tydelig signal fra fagmiljøet om hvor viktig denne møteplassen er.

– Det er en bekreftelse på at behovet for en slik nasjonal arena er stort. Samtidig skaper det praktiske utfordringer. Vi har vokst så mye at det blir vanskelig å finne lokaler som er store nok. For eksempel har hotellprisene i Tromsø gjort det krevende å arrangere konferansen der, og vi må derfor tenke nytt for å kunne arrangere Onkologisk Forum i hele landet, sier han.

Han legger til at flere kreftavdelinger utenfor Oslo, Bergen, Trondheim og Tromsø har meldt interesse for å stå som arrangør. 

– Det er gledelig, for det viser at eierskapet til forumet er bredt forankret i fagmiljøet.

Pasienten i sentrum – mer enn et slagord

Programmet for årets Onkologisk Forum har vært under planlegging i over et år. Arbeidet starter som regel tidlig på nyåret med et møte mellom styret og lederne for de nasjonale faggruppene for kreft.

– Dette er et viktig forum for å lytte til «Key Opinion Leaders». Vi diskuterer hvilke nyheter og temaer som bør inn i programmet, og hvordan vi kan favne bredt på tvers av faggrupper, forklarer Brandal.

Årets konferanse åpner med en sesjon om pasientsentrert onkologi og samvalg.

– Dette er temaer som ofte kobles til palliasjon, men begrepene er langt bredere. Vi ønsker å løfte frem refleksjoner om hva det faktisk betyr å sette pasienten i sentrum. Er det bare et munnhell, eller klarer vi å gi det reelt innhold i praksis? spør Brandal.

Presisjonsmedisin i sentrum

Også presisjonsmedisin får bred plass på årets program.

– Vi skal blant annet høre om antistoff-legemiddel-konjugater innen gynekologisk onkologi, og om overordnede strategier for implementering av presisjonsmedisin i Norge. I tillegg blir det oppdatering på den nasjonale IMPRESS Norway-studien, innlegg om funksjonell profilering, og presentasjoner av noen av de nyeste kreftlegemidlene, sier Brandal.

Siste sesjon fredag ettermiddag er viet til kliniske intervensjonsstudier med både nasjonalt og internasjonalt perspektiv, bruk av real-world data, og strategier for dose-deeskalering i og utenfor studier.

– Som vanlig får vi besøk av både internasjonale «hot shots» og nasjonale krefteksperter som skal holde plenumsinnlegg. Det er nok en viktig grunn til at konferansen fylles opp hvert eneste år, sier Brandal.

Fag, fellesskap og fornyelse

For styret i Onkologisk Forum handler konferansen om mer enn å formidle forskningsnyheter.

– Det er helt avgjørende å opprettholde denne nasjonale møteplassen hvor man oppdateres faglig, inspireres av sterke fagpersoner, møter legemiddelindustrien og samtidig har sosialt samvær med gode kolleger. Det er dette som gjør forumet unikt, sier Brandal.

Han minner om at selv om moderne kreftbehandling er kunnskapsbasert, er ikke alle beslutninger i hverdagen støttet av fullgod evidens.

– Da blir det desto viktigere å kunne diskutere og avstemme praksis med kolleger fra hele landet – både i faggruppesesjonene og i de mer uformelle samtalene i pausene.

Han mener også at konferansen bidrar til å bygge bro mellom ulike fagfelt.

– Det å møte kolleger fra andre deler av onkologien enn det man selv jobber med, hjelper oss å unngå silotenkning. Det er særlig viktig nå som presisjonsmedisin og nye terapeutiske metoder får stadig større plass, avslutter Brandal.