BMS-direktør: – Systemet mister gradvis relevans år for år

ARENDALSUKA, ARENDAL (HealthTalk): Østby snakker med HealthTalk rett etter hans deltakelse i liveinnspillingen av HealthTalk-podkasten under Arendalsuka. Han mener Norge må ta et større internasjonalt ansvar og samtidig sikre at prisutviklingen i legemiddelmarkedet forstås i en bredere sammenheng.

– Vi har et veldig godt system som vi må passe på at holder seg praktisk relevant. Slik det er nå, mister systemet gradvis relevans år for år fordi verdien av et godt leveår synker. Det er ikke fordi man egentlig mener det bør være sånn, men fordi det er vanskelig å justere terskelverdien. Der har vi kommet med noen forslag, og de håper jeg blir tatt med i vurderingen, sier Østby.

Han peker også på at Norge må ta inn over seg et globalt perspektiv: – Det er økt press på at rike land må ta en større del av ansvaret for det man kan kalle et globalt gode. Alle har nytte av at det kommer nye medisiner.

Terskelverdi er bare starten

– Politikerne virker å prøve å komme til enighet, men det er vanskelig. Føler du noe håp om at man har kommet et steg nærmere?

– Jeg synes jeg hørte noen nye toner og en forståelse for det jeg tok opp. Men det er viktig å huske at terskelverdien ikke er altavgjørende for hvordan prisene utvikler seg. Den er inngangsbilletten. Etter det kommer konkurranse i form av anbud eller andre mekanismer, og til slutt ser vi et dramatisk prisfall når patentene utløper. Så terskelverdien er ikke den endelige summen. Det er mange andre faktorer som driver prisene ned, sier Østby.

Internasjonalt press og geopolitikk

– Vi er i en spesiell geopolitisk situasjon nå. Vi ser hva som skjer i USA og vi ser tollbarrierene som dukker opp. Er du redd for at vi kan gå inn i en vanskelig situasjon før det blir lettere?

– Ja. Man kan mene hva man vil om fremtoningen til den nye administrasjonen i USA. Det som sies er ikke nytt, men det sies på en helt annen måte. Og måten det fremføres på begrenser klart handlingsrommet for oss som selskaper fremover. Denne gangen er det annerledes, så det blir spennende å se hvordan det utvikler seg, sier Østby.