FHI: Færre får hjerneslag – men ikke blant denne aldersgruppen

Forekomsten av nye sykdomstilfeller med hjerneslag totalt sett har gått ned i Norge de siste 20 årene, skriver Folkehelseinstituttet (FHI) på sine nettsider. 

Studien, som omfatter perioden 2001–2021, viser en samlet nedgang på 36 prosent for hjerneinfarkt, hjerneblødning og uspesifisert hjerneslag i befolkningen.

– Jevnt over ser vi mye positivt. Når vi ser på alle aldersgrupper samlet, går forekomsten ned for alle slagtyper, sier postdoktor Elisabeth Kvalvaag ved FHI.

Nedgangen forklares blant annet med bedre forebygging og behandling av risikofaktorer som høyt blodtrykk og kolesterol, samt redusert røyking.

Økning blant unge menn

Samtidig peker studien på en mer bekymringsfull utvikling i yngre aldersgrupper.

– Vi ser en bekymringsfull økning i hjerneinfarkt – hos yngre menn i aldersgruppen 15–34 år, sier Kvalvaag.

Mens forekomsten av hjerneslag har gått tydelig ned blant personer over 55 år, er utviklingen blant yngre voksne mer stabil – og for de yngste mennene økende.

Ifølge FHI rammes fortsatt relativt få i denne gruppen, rundt 30–40 menn årlig, men antallet øker med om lag 1,6 prosent per år.

Usikker årsak

Årsaken til økningen blant unge menn er foreløpig ikke avklart.

– Man vet derfor ikke hva som påvirker økningen, sier Kvalvaag.

FHI peker likevel på flere mulige risikofaktorer som har økt i befolkningen, blant annet overvekt, fysisk inaktivitet og bruk av rusmidler som kokain, som kan øke risikoen for hjerneslag.

Tidligere forskning fra samme miljø viser også økning i atrieflimmer hos unge menn, en kjent risikofaktor for hjerneslag.

– Dette er viktige spørsmål som vi ønsker å undersøke nærmere, sier Kvalvaag.

Store forskjeller mellom aldersgrupper

Totalt ble det registrert nær 230.000 førstegangstilfeller av hjerneslag i Norge i perioden som er analysert.

Nedgangen i befolkningen som helhet skyldes i stor grad færre tilfeller blant eldre, mens utviklingen blant yngre i liten grad har fulgt samme positive trend.

FHI understreker at hjerneslag fortsatt er en vanlig sykdom – og at rundt én av fem voksne vil oppleve slag i løpet av livet.