En medisinsk revolusjon er på gang!

Podcaster for Den Persontilpassede Revolusjon er redaktør i HealthTalk, Hans Anderssen - og sammen med seg har han et stort knippe av sentrale norske "revolusjonære" som han snakker med og som setter preg på serien - det et er leger, forskere, bioingeniører, forfattere og ansatte i legemiddelindustrien - bare for å nevne noen.

Hans, dette er jo en podcastserie og lyd og lyddesign er viktig, men det er jo nesten like mye en spennende TV produksjon vi snakker om?

- Ja, det stemmer. Den medisinske revolusjonen som nå finner sted er jo en stille og for mange en ganske usynlig revolusjon. Hvem har for eksempel sett en gensekvenseringsmaskin som i løpet av en dag eller to kan finne kreftens genetiske uttrykk og som gjør at legene kan sette inn avansert målstyrt kreftbehandling av pasienten, spør han.

- Derfor var det så viktig for oss å dokumentere alt dette, ikke bare med lyd, men også med video. Det var spesielt viktig for meg å gi alle de engasjerte og flinke folkene et ansikt; leger, biologer, ingeniører, forslere, de som jobber i pasientforeningene og i legemiddelindustrien som jobber for en bedre kreftbehandling hver dag.

Du er jo ikke bare opptatt av medisinsk innovasjon og behandling, men også levende opptatt av historie. Var det derfor du valgte å kalle serien for Den persontilpassede revolusjon?

- Ja, helt klart! Revolusjoner har alltid fascinert meg - det være seg store politiske revolusjoner som for eksempel den Franske, Russiske - og den Amerikanske Revolusjonen - men ikke minst sosiale og økonomiske revolusjoner. Det er ikke tvil om at revolusjoner endrer menneskeheten og gir oss en ny fremtid, sier Hans. Med noen hederlige unntak har revolusjonene vi har vært gjennom ført oss inn på nye og bedre spor. Bare se på Jordbruksrevolusjonen for om lag 10.000 år siden - nå blir gradvis mennesker bofaste, utvikler byer og sivilisasjoner og ikke minst en evne til å produsere kalorier som gir en befolkningsvekst som trygger vår arts overlevelsesevne. Eller hopp inn i tidsmaskinen og sett klokka på 1850 med destinasjon England. Da befinner du deg med begge bena i den Industrielle Revolusjonen! Som jordbruksrevolusjonen, satt Den Industrielle Revolusjonen menneskeheten inn på et fundamentalt nytt spor. Den ga oss en formidabel befolkningsvekst, radikalt høyere levestandard, langt flere leveår, men også fremveksten av moderne bevegelser og utbredelsen av demokrati og menneskerettigheter, moderne forskning og ikke minst helt nye måter å se verden og oss selv på. Og den var startskuddet til utviklingen av moderne legevitenskap. Verden ble aldri den samme, forteller han med entusiasme i blikket.

Og nå er det altså en ny og viktig revolusjon på gang?

- Ja, jeg og mange med meg mener det - i alle fall håper vi det, sier Hans. Når man står midt oppe i noe er det vanskelig å se det like klart - men går man opp i helikopteret, så ser vi at det er noe radikalt og stort på gang i internasjonalt og norsk helsevesen. Og akkurat som at det lå noen grunnleggende, formative oppfinnelser til grunn for den industrielle revolusjonen - så ser vi det samme her. Revolusjonen vi snakker om her har jo sine røtter i den industrielle revolusjonen, og gjennombrudd som oppdagelsen av røntgen, penicillinet, insulin, statiner og utviklingen av vaksiner er . Men i det nære så startet det hele med at vi ble i stand til å registrere og tolke vårt genmateriale. Vi har i podscastserien vår valgt å kalle denne medisinske revolusjonen for Den Persontilpassede Revolusjonen, sier han.

Og hva er det som kjennetegner denne nye revolusjonen?

Vet du, med persontilpasset medisin vil forebygging, diagnostikk og behandling i langt større grad kunne tilpasses den enkelte pasients biologi enn det som har blitt gjort tidligere, sier Hans. Og nå har engasjementet steget ytterligere et par-tre hakk. - For mulighetene stopper ikke her. Gjennom genteknologi blir vi i stand til å forstå de genetiske årsakene til sykdommer som har plaget menneskeheten siden vi kom hit - og så kan vi utrydde sykdommene - kanskje for godt. Når først det teknologiske grunnlaget er skapt, er det bare fantasien som setter grenser for hva den enda tidlige medisinske teknologien kan utvikle seg til. Det var få som så at en relativt enkel maskin som "Spinning Jenny" en gang skulle utvikle seg til maskiner som snart vil ta oss med til Mars og gjøre også den planeten beboelig for vår art, sier han.

Og det gjør det enda mer viktig å dokumentere det som nå skjer?

- Ja, du har helt rett. Det er kanskje litt ulikt andre revolusjoner, men den medisinske revolusjonen som nå finner sted er en relativt stille og for mange - i alle fall fremdeles - en ganske skrittvis og usynlig revolusjon - slik også utviklingen av levealderen har vært.

I 1920, ved slutten av den siste store pandemien, var den globale forventet levealder litt over førti år. I dag, i mange deler av verden, kan mennesker forvente å leve mer enn åtti år. Som art har vi doblet vår forventede levealder på bare ett århundre. Det er få mål på menneskelig fremgang som er mer forbløffende enn denne økte levetiden.

Man ser ikke nye fabrikker som skyter opp og horder av mennesker som flytter til byene og som strømmer inn og ut av bedriftsportene, eller for den saks skyld store åkrer som brer seg over gresslettene. Men like fullt er det en hurtig og fundamental endring som pågår - til beste for menneskeheten. Aktørene er universiteter, forskningsmiljøer, norske og internasjonale legemiddelselkaper, myndigheter, offentlige og private sykehus - og ikke minst "horder av" leger, bioingeniører, spesialister og forskere - i hvite frakker. Jeg mener at denne revolusjonen og dets aktører fortjener at søkelyset settes på dem og formidles til alle de som ennå ikke har sett dens komme eller som ønsker å forstå mer. De er det til syvende og sist det podcastserien dreier seg om, avslutter Hans.